Jednotky plochy jsou úzce spojeny se zemědělstvím. Například ar pochází z latinského area, což znamená stavební místo nebo dvůr. Naproti tomu akr pochází ze staroanglického æcer a vymezuje plochu, kterou je možno s volským potahem zorat za jeden den. Stejný význam u nás měla jednotka jitro.
Jednotka homestead (statek) pochází z dob osídlování Ameriky a označovala velikost plochy, kterou si osadník mohl zabrat.
Zajímavostí je jednotka tatami, která se v Japonsku běžně používá pro stanovení velikosti pokoje. Vychází z tradiční žíněnky o rozměrech 90×180 cm.